Сын полка. Солдат Родины

Наверное, многие помнят повесть В. Катаева «Сын полка». Примерно также сложилась судьба Алексея Федоровича Мельниченко.
В 19-м году переехали его родители в поисках лучшей жизни из с. Николаевка в г. Сталинград (тогда Царицын). Здесь в 1925 году и появился на свет будущий сын полка Алеша. Окончив семилетку, поступил Алексей в ремесленное училище № 305. Грянула война, и перед ним, 16-летним пацаном, встал вопрос: как быть дальше? Молодость – она всегда зовет на подвиги. Желание попасть на фронт не давало покоя ни днем, ни ночью. Однако возраст не позволял встать в ряды защитников.

В конце 41-го года он вместе с другими товарищами, собирая дрова в районе Разгуляевки, случайно попал в расположение особого артиллерийского полка.

Воспоминания Алексея Федоровича, которые были записаны корреспондентами и опубликованы в районной газете «Вестник»:
«Не знаю, чем я тогда уж приглянулся командиру разведывательного батальона, к которому нас привели, но после беседы, когда я попросил разрешения приходить сюда еще, он ответил: «Добро. Приходи». Так завязалась наша дружба. В начале мая 1942 года меня приняли в полк в качестве сына полка, поставив на довольствие и выдав обмундирование. Ну а потом пошли бои, где впервые пришлось мне понюхать пороху и посмотреть смерти в глаза. Особо запомнились бои в районе Мечетки, откуда враг шел на Сталинград».
… Сталинград. Провоевавший под Сталинградом три недели уже считался ветераном и везучим человеком. Смерть ходила за каждым бойцом по пятам. Был с Алексеем такой случай. Он и еще несколько бойцов шли за сухим пайком. Попутчики были из других батальонов. Друг друга не знали, но сразу договорились, в случае опасности стоять дружно вместе. Договор имел под собой самую реальную почву: в наши расположения часто просачивались группы немцев, которые захватывали отдельные дома, этажи, подвалы. И вот случилось то, чего и ожидали: немцы. Было это около завода «Красный Октябрь». Фашисты, засевшие в стоящий на путях одинокий вагон, открыли по нашим бойцам огонь. Не растерявшись, те быстро рассредоточились и начали обходить вагон со всех сторон. Первой в него полетела граната Алексея. Потом вторая, третья. С немцами было покончено в несколько минут.

«После Сталинграда наш полк перебросили в Крым, где в этот момент тоже шли тяжелые бои, – продолжает воспоминания Алексей Федорович. – Потом была Курская дуга или, как ее называли, второй ад. За всю войну перебрасывали наш полк не один раз в те места, где требовалась артиллерия особого полка. Да, за войну пришлось побывать во многих местах и всего повидать. Только в мае 1948 года уволился я в запас. К этому времени родители перебрались из города на родину, правда, не в село Николаевка, а в хутор Родионовский.
И началась моя мирная крестьянская жизнь с ее трудностями, радостями, со всем тем, чем живет человек».

На снимке фронтового корреспондента А. Шайхета такой же сын полка, каким был Алексей Мельниченко